什么是五行？
先看一下“五”和“行”
五，《说文解字》曰：阴阳在天地之间交午也。
看一下“五”的甲骨文，上下两横为天地，中间两斜为交汇，是不是很贴切？
再看行，本义就是运行，变化。看一下“行”的甲骨文。
是不是像一个十字路口？东西南北加上中央，正好五个方位。所以五，天地上下交汇；行，东西南北交汇。五行二字，合在一起，构成名词“五行”，再贴切不过。《韵会》曰：“五行，运于天地间，未尝停息，故名”。
那什么是名词五行呢？只是那五个字吗？肯定不是的，先看看木火土金水的字形演变和古文，心里多少有个模糊的概念、感觉，记住这个模糊的灵感，往下看。
《尚书》曰：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑（sè）
《白虎通》曰：五行者，谓水、火、木、金、土也。言五行相生，为天行气之义也。地承天，犹妻之事夫，臣之事君也。
水：天以一生水于北方。北方者，阴气，在黄泉之下。任养万物。水之为言准也。许慎曰: 水准也，平也。北方之行,象众水并流,中有微阳之气也。凡水之属皆从水。徐铉后来替许公补充：“众屈为水，至柔，能攻坚，故一其内也”。
火：天以二生火于南方。南方者，阳，在上，万物垂枝。火之为言委随也。化也。阳用 事，万物变化也。许镇曰:火，炽也，炎而上也。
木：天以三生木于东方。东方者，阳之气始动，万物始生。木之为言触也，阳气触物而生 也。许填曰：木冒也，冒地而生也。
金：天以四生金于西方。西方者，阴始起，万物禁止。金之为言禁止也。许慎曰：金，禁也。为进退之禁也。
土：天以五生土于中央。中央者，主吐含万物。土之为言吐也。土者最大，包含万物。将生者出，将死者归，不嫌清浊。许慎曰：土，地之吐生物者也。二象地之下、地之中，物出形也。
看到这里，绝大多数人的感觉还是似懂非懂，这就对了。保持对五行似懂非懂的感觉，可以继续开始学习五行的相生相克相乘相侮了。等都了解完，再回头看，会有新的收获。博学方能至深。这时如果停步不学新，反复硬啃上述佶屈聱牙的古文，进步慢不说，还容易迷糊。
五行相克
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金
怎么理解呢？先把五行与实体物质分开，把五行想象成五种趋势、五种状态、五种场、五种力量、五种感觉。分不开的话，后期越学越多，慢慢地对五行的理解，会被木火土金水这五个名词束缚。
把五行与实体物质分开后，再看下《白虎通德论》的一段原文：天地之性，众胜寡，故水胜火。精胜坚， 故火胜金。刚胜柔，故金胜木。专胜散，故木胜土。实胜虚， 故土胜水。（建议读出声，方便体悟）
不是因为水能浇灭火，水行就克火行了，而是水行物质普遍具有“众、虚”的特性，火行物质普遍具有“寡，精”的特性，众胜寡，所以“水”胜“火”。其余以此类推。
《白虎通》云：火热水冷，有温水，无寒火何？明臣可为君，君不可为臣。火煎水为汤者，不改其形，但变其名也。水灭火为炭者，形名俱尽也。亦如君被废而不存，臣有罪而退职也。五行相克，木穿土不毁，火烧金不毁者，皆阳气仁，好生故也。金伐木犯，水灭火犯者，阴气贪，好杀故也
译：这段讲的就是阳克阴不毁，阴克阳不存。翻译之前，先说一下五行阴阳划分。粗略来讲，木为少阳，火为太阳，金为少阴，水为太阴。土运帷中央。当然了，单一五行也会划分阴阳，比如阳木阴木，阳火阴火等等，详细划分后续再说。
（上图中少阳少阴的画法我不支持，但确实有不少理论支撑。我倾向的是另一种画法：即少阳阳爻在下，少阴阳爻在上）
（画出来吧。再补充一下：《皇级》曰：动之大者谓之太阳，动之小者谓之少阳，静之大者谓之太阴，静之小者谓之少阴。太阳为日，太阴为月，少阳为星，少阴为辰。日月星辰交而天之体尽之矣。太柔为水，太刚为火，少柔为土，少刚为石。水火土石交而地之体尽之矣。）
译：继续说回阳克阴不毁，阴克阳不存。《白虎通》说火热水寒，但自然界有热水，无寒火，为何？阳为君，阴为臣，臣子可以登基为君，但君王却不能当臣子。水被煮成汤，名变了但还是那个液体（臣子），火灭了成炭灰，火（君王）就不存在了。好比君王被废黜就没有君王了，但臣子有罪辞职还是臣子。
五行相克，木穿过土，但土并未毁坏还是土，火烧金，但金还是金，这是因为木、火为阳，阳虽然克阴，但阳气（君王）仁爱，爱惜生灵。金砍伐木，木则受到损害，水熄灭火，火则受到损害，这是因为金、水为阴，而阴气贪婪，嗜好杀戮。所以阳克阴（君王克臣）有所保留，阴克阳（臣子克君王）则毁灭全部。
相克先说到这，说完相生后再回头看相克，相信大家会有更深的感悟。
五行相生
天有五行一曰木，二曰火，二曰土，四曰金，五曰水。木，五行之始也；水，五行之终也；土，五行之中也。此其天次之序也。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，此其父子也。木居左，金居右，火居前，水居后，土居中，央此其父子之序，相受而布。是故木受水，而火受木，土受火，金受土，水受金也——《春秋繁露》
天生一，始于北方水；地生二，始于南方火；人生三，始于东方木；时生四，始于西方金；五行生五，始于中央土。又曰：天始生一者，因一而生天，非天生一也。故云：一生二，二生三，三生万物。地生二者，亦因二而生地。因三生人，因四生时。——《五行大义》
译：这段古文虽然很简单，直译就行，但内涵不是很好理解。先了解一下河图生成数的论述：
天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十合之。
再看一下《道德经》25章的论述：故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。
天、地、人、时间，加上五行变化运行，构成一切。
五行皆由一而生，数至于五，土最在后，得五而生五行也。五行同出而异时者，出离其亲，有所配偶。譬如人生，亦同元气而生，各出一家，配为夫妻，化生子息。故五行皆相须而成也。——《五行大义》
译：五行本源都是道生一的一，数至于五解释起来也是一大段古文，粗略说完相生再提不迟。
五行像人的一生，出于同源，随时间变化而异，“异”才能配为夫妻，化生子息。彼此相须不可缺。
五行同胎而异居，有先后耳。夫五行皆资阴阳气而生，故云：濡气生水，温气生火，强气生木，刚气生金，和气生土。故知五行同时而起，托义相生。——《五行大义》
译：前三句意思跟上文“同出而异时”差不多，同出故同胞，本阴阳之气而生；异居因异时，故先后之别自现。气之极而生变，故濡极变水，温极变火，强极变木，刚极变金，和极变土。所以说混沌化而五行同起，因气义不同而相生。
传曰：五行并起，各以名别。然五行既以名别，而更互用事，轮转休王，故相生也。颖容云：凡五行相生，谓异类相化，如男女异姓，能至繁殖。若以水济水，不生嘉味。——《五行大义》
译：古人引《左传》就用“传曰”二字。推而广之，引《公羊》、《谷梁》也可以用“传曰”（春秋三传为《左传》《公羊传》《谷梁传》）。汉时只有五经，五经之外的儒家典籍可称为“传”。但我搜了许久，没发现“五行并起，各以名别”具体是哪本传，大概率是失轶了。
王：通假“旺”
颍容：字子严，陈国长平人，东汉末年经学家，详见《后汉书·儒林传·颍容传》
嘉味：美味
五行同起名不同，轮转主事，所以相生。颍容说五行相生是异类相化，好比男女才能繁殖，以水济水，哪能有结果、味道呢。
河间献王问温城董君曰：“‘孝者，天之经，地之义也’，何谓也？”对曰：“天有五行，木火土金水是也。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。木为春，春主生，夏主长养，秋主收，冬主藏。藏者，冬之所成也。是故父之所生，其子长之。父之所长，其子养之。父之所养，其子成之。不敢不致如父之意，尽为人之道也。故五行者，五常也。”——《五行大义》
译：这段话引用了《春秋繁路》，说的浅显，把五行与人之伦常关联，信息熵较低，不翻译了。
《白虎通》云：“木生火者，木性温暖，火伏其中，钻灼而出，故木生火。火生土者，火热，故能焚木，焚木而成灰，灰即土也，故火生土。土生金者，金居石依山，津润而生，聚土成山，山必生石，故土生金。金生水者，少阴之气润泽流津，销金亦为水，所以山云而从润，故金生水。水生木者，因水润而能生，故水生木也。”《元命苞》云：“阳吐阴化，故水生木也。”
译：我这里介绍五行，意义是为了更好的介绍《大六壬指南》，学习大六壬，是为了更好的知天命，顺天行。一些古籍作者如果没有神异之事流传下来，那么他的著作学习优先级，可以放低一些。
《白虎通义》是汉章帝召开的高官会议，最后由班固做会议总结而成书。班固是东汉的文学家、史学家，但不是算术家。《后汉书·班固传》也没提到其有道家、阴阳家背景。所以涉及到山医命相卜，他的《白虎通义》相比其他有神话色彩的著作/有神话色彩的作者来说，参考意义一般。况且，即便是作者有种种神异之事，也不可全部迷信，还是要独立思考的。
这段话本义是为了方便理解，才把五行落到实物去阐述，实物的火焰、树木、沙土、金属、水流，只是亿万有形无形的五行种类中，主流常见的一种罢了，不可当成唯一。
元命苞：全称为《春秋纬元命苞》。阳吐阴化（看坎卦中爻，中阳外显，真阳出则震，再看震卦，可以联想一下鲁珀特之泪的产生过程），故水生木，可以看看坎卦到震卦的变化，方便理解。
举一个相生相克联系的例子：
你克我，我不直接报复，不然激烈报复/放弃报复大家都不稳定，不会长存，怎么办呢？我就生个儿子让他为我报仇，来克你，这样就可以稳定循环了。
比如木克土，土为了报复就生金，金儿子去克木仇人，为土母亲复仇。这是正常的制化。
那不正常的五行制化是什么意思呢？沿用刚才例子：
木气太盛，克土太狠，土无力生金儿子，这就是相乘。土被木乘。
木气太弱，本该克土，但太虚了，克不了了，这就是相侮。木被土侮。
看到这里，对相生相克的理解可以说是刚刚看到门槛了，想入门还得继续多看经典，多体悟。
